„Mulțumesc, Ariel. Mi-ai salvat viața.”
Am pornit mașina de tuns iarba. Picioarele îmi scârțâiau pe iarbă și am simțit amețeală și greață, dar am continuat.
Din când în când, o surprindeam pe doamna Higgins uitându-se la mine, cu o privire ciudată și gânditoare.
La jumătatea drumului, mi s-a tăiat respirația. M-am oprit, m-am sprijinit de clanță și mi-am șters fața. Doamna Higgins s-a apropiat târșâind cu un pahar de limonadă, rece și transpirată de la căldură. „Stai jos”, a ordonat ea. „O să te îmbolnăvești.”
„Ești o salvatoare.” or „Ești o salvatoare.”
Am stat pe veranda ei, bând limonadă cu înghițitură, cu pulsul nebunesc. Doamna Higgins s-a așezat lângă mine. Nu a vorbit, doar m-a bătut ușor pe genunchi.
După un minut, a întrebat: „Cât mai durează?”
M-am uitat în jos. „Șase săptămâni, dacă îmi dai atât de mult timp.”
A zâmbit, puțin nostalgic. „Îmi amintesc de zilele acelea. Walter al meu era atât de nervos încât și-a făcut bagajul de spital cu o lună înainte.” Mâna îi tremura ușor în timp ce își sorbea băutura.
„Pare a fi un om bun.”
„Așa a fost, Ariel. E o senzație de singurătate, știi, când pierzi persoana care îți amintește poveștile.” A tăcut o clipă, apoi s-a întors spre mine. „Cine e lângă tine, Ariel?”
„Cât ți-a mai rămas?”
M-am uitat fix la stradă, hotărâtă să nu plâng. „Nimeni… nu mai e nimeni. Fostul meu soț, Lee, a plecat când i-am spus că sunt însărcinată. Și în dimineața asta m-au sunat să mă revanșeze. Nu știu ce se va întâmpla în continuare.”
M-a studiat, scrutându-mi fața. „Ai făcut totul singură.”
Am zâmbit pe jumătate. „Se pare că da. Cred că sunt încăpățânat.”
